Voici du basilic doux séché, Ocimum basilicum, moulu à partir de feuilles entières en une poudre fine et régulière, qui porte la saveur douce et délicatement poivrée de l'herbe, avec de tendres notes de menthe et d'anis. Le séchage concentre l'arôme : une petite dose de feuille moulue livre le goût d'une bien plus grande poignée de feuilles fraîches et se fond dans n'importe quel plat.
Le goût est un classique italien : chaud et doux à l'attaque, finale légèrement poivrée, parfum herbacé net. Feuille finement moulue, elle se disperse uniformément dans les liquides et les sauces, répandant la saveur sans filaments, sans rien à hacher ni à écraser avant de cuisiner.
Incorporez-la à la sauce tomate, à la pizza et aux pâtes gratinées, ou aux soupes et longs mijotés où la saveur a le temps d'infuser. Elle relève aussi vinaigrettes, marinades, beurres d'herbes, pain à l'ail, légumes rôtis et plats aux œufs, et la poudre, déjà fine, se dissout vite, sans texture granuleuse.
La feuille séchée tient mieux la chaleur que la fraîche : cette poudre est un assaisonnement fiable pour les plats cuits et les mijotés lents. Une petite quantité suffit : partez d'environ un tiers de la dose qu'une recette au frais indique, goûtez, puis complétez, car la saveur se libère vite.
Gardez le contenant fermé, à l'abri de la chaleur et de la lumière, pour protéger l'arôme : elle reste prête à l'emploi pendant des mois. Un seul pot couvre la cuisine méditerranéenne, les mélanges à frotter et les repas de tous les jours, en herbe d'étagère comme en base de mélange.
